Ang bayan ng Delphi sa Greece ay isa na ngayong sentro ng turista, ngunit dalawang libong taon na ang nakalilipas, hindi mga turista, ngunit maraming mga peregrino ang dumating dito. Bumaba sila mula sa mga barko at umakyat sa mga bundok, kung saan sa gitna ng sagradong olibo ay nakatayo ang isang santuwaryo na nakatuon sa diyos ng araw na si Apollo. Ayon sa alamat, sa lugar na ito pinatay ng anak ni Zeus ang dragon na Python, na nagbabantay sa lamat, na nagbibigay sa mga tao ng regalo ng propesiya. Mula noon, ang mga espesyal na pari - pinangalanang Pythia pagkatapos ng dragon - ay hinulaan ang kanilang kapalaran sa mga tao at sinagot ang mga tanong tungkol sa hinaharap. Maraming ganoong mga santuwaryo sa sinaunang Greece, ngunit ang pinaka-pinagpitaganan ay ang Templo ng Apollo sa Delphi.
Ito ay matatagpuan sa paanan ng Mount Parnassus. Dahil ang lugar na ito ay iginagalang mula noong ikatlong milenyo BC. bago ang ika-4 na siglo AD, mayroong napakaraming mga sanggunian sa kanya at ang pagkakasunud-sunod ng mga propesiya na gumagana sa oracle complex. Sinasabi ng lahat ng mga chronicler na ang templo ng Apollo ay nakatayo sa ibabaw ng isang siwang kung saan tumaas ang mga gas sa ilalim ng lupa. Tanging mga batang babae na may kaloob ng propesiya ang tinanggap bilang mga pari. Habang ginagampanan nila ang kanilang mga tungkulin bilang mga Pythian, tinupad nila ang mga panata ng kalinisang-puri, at pagkatapos lamang, umalis sa serbisyo, nagpakasal sila.
Nagdala ng regalo ang bisita sa templo at tinanong ang kanyang tanong, na nakasulat sa wax tablet. Natagpuan sa napakalaking bilang at kabilang sa iba't ibang panahon, ipinapahiwatig nila na ang mga peregrino ay interesado sa parehong mga problema: kung ang isang asawa ay nandaraya, kung ang isang tao ay maaaring umasa sa ito o sa taong iyon, at kung ito o ang operasyon ng kalakalan ay magdadala ng mga benepisyo. Si Pythia, na dati nang naligo, ay bumaba sa adyton - isang silid sa ilalim ng lupa sa ilalim ng base ng templo - at umupo sa isang tripod. Nalanghap niya ang mga singaw at nahulog sa ulirat. Ang kanyang hindi magkakaugnay na pananalita ay binigyang-kahulugan ng orakulo ni Delphi - isang espesyal na pari, na hinuhulaan ang panghuhula ng mga diyos sa kakaibang pag-ungol ng priestess.
Ngunit ang mga archaeological excavations na isinagawa sa site na ito mula noong ika-19 na siglo ay walang nakitang mga bitak sa ilalim ng templo. Ang mga iskolar na sina Adolphe Oppe at Pierre Amandri ay nagsabi sa kanilang mga artikulo na ang Pythia, panghuhula at ang Delphic oracle ay hindi hihigit sa isang malaking scam na tumagal ng ilang siglo, bilang isang resulta kung saan ang mga pari ng templo ay nakinabang mula sa kawalang-kasalanan ng mga peregrino. Gayunpaman, sa kaso ng templo ng Apollo sa Delphi, isang pambihirang sitwasyon ang naganap nang hindi tumanggi ang modernong agham, ngunit nakumpirma ang mito ng mga himalang naganap sa santuwaryo.
Noong 1980s, isinagawa ang mga pag-aaral ng bulkan sa mga layer na nagaganap sa lugar na ito. Napag-alaman na ang mga pagkakamali, kung saan maaaring tumaas ang mga produkto ng aktibidad ng magmatic, ay tumatakbo mula sa silangan at kanluran diretso sa lugar kung saan nakaupo ang Pythia, at kung saan sinagot ng Delphic oracle ang mga tanong. Ang silid ng aditon ay 2-3 metro sa ibaba ng antas ng lupa, na parang idinisenyo upang makuha at maglaman ng gas na nagmumula sa siwang. Ngunit ano ang sangkap na nagdroga sa priestess at naglagay sa kanya sa ulirat?
Binabanggit ni Plutarch na ang "pneuma" na nalanghap ng Pythia ay may matamis na amoy. Noong 20s ng ikadalawampu siglo, natuklasan ng chemist na si Isabella Herb na ang 20% na solusyon ng ethylene ay humahantong sa isang tao sa pagkawala ng malay, at ang mahinang dosis ay nagdudulot ng kawalan ng malay. Iminungkahi ng mga arkeologo na si Higgins noong 1996 na ang tinig ng mga diyos, na nagpahayag ng Pythia at nagpahayag ng orakulo ng Delphic, ay inspirasyon ng singaw ng ethylene na may halong carbon dioxide. Ang konklusyong ito ay naudyukan ng pag-aaral ng isa pang templo ng Apollo sa Gieraiolis (Asia Minor), kung saan ang pinaghalong ito ay tumatagos pa rin mula sa mga suson ng lupa hanggang sa ibabaw. Sa Delphi, pagkatapos ng ilang malalaking lindol, nagsara ang bitak at ang "pinagmulan ng paghahayag" ay natuyo.
